口内環境を良好に保つことを目的としたオーラルケアは、誰にでも必要ですが、特に高齢者は不可欠と言っても過言ではありません。これは、高齢者の口内環境が若い人よりも、悪化しやすいことが大きな理由です。高齢者は加齢によって唾液の量が少なくなりますが、唾液には口内を洗浄する作用があります。唾液が減ってしまうと、乾燥した口内は細菌が繁殖し、非常に不潔な状態になってしまうため、注意しなければいけません。不潔になるほど、虫歯や歯周病などのトラブルに見舞われるリスクが増大するうえ、症状も重篤化しやすくなります。体力が低下している高齢者は、虫歯1本で深刻な事態に陥るケースもあり、日頃からこまめなオーラルケアが欠かせないのです。
また、高齢者の多くは部分入れ歯などの、人工物を口内で使用しています。入れ歯の金具が歯や歯茎を傷つけ、そこから細菌が侵入して炎症などのトラブルを引き起こすケースも少なくありません。さらに、過去の治療で用いた詰め物が劣化して、虫歯に至る可能性があることも、高齢者にトラブルが生じやすい理由の1つになっています。オーラルケアは、専用の介護用品を使うことで自宅でも行えますが、トラブルを認知するなら医療機関を頼るのが賢明です。医療現場では、専門知識を持つ医師や看護師がオーラルケアを行うと共に、入れ歯の正しい手入れ方法も指導してくれます。入れ歯は毎日の暮らしで欠かせないものなので、治療や医療従事者による指導は必須といえるのです。